英發(fā)現(xiàn)控制“疼痛開關(guān)”基因
| 來源：深圳特區(qū)報 |
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據(jù)英國媒體3月8日報道，劍橋大學杰弗里·伍茲教授領(lǐng)導的科研小組對578名患有骨關(guān)節(jié)炎的患者進行研究后發(fā)現(xiàn)，他們與患有坐骨神經(jīng)痛、背痛、肚子痛等慢性疼痛病的患者具有同一個基因——SCN9A。 隨后，該小組又給186名健康婦女做了檢查，發(fā)現(xiàn)具有SCN9A基因的女性對疼痛更敏感。 伍茲教授稱，SCN9A基因?qū)ｉT負責制造一種特殊的蛋白質(zhì)，好比一種“疼痛開關(guān)”。這種蛋白質(zhì)集中在痛覺神經(jīng)的末梢，當人受到疼痛刺激時，這一蛋白質(zhì)會釋放鈉離子流，放大和刺激神經(jīng)細胞，將電子信號發(fā)送到大腦，從而使人們感覺到疼痛。 據(jù)報道，這項研究成果已經(jīng)發(fā)表在《國家科學院院刊》上。 這一發(fā)現(xiàn)也意味著，在不久的將來，基因療法可能讓飽受慢性疼痛折磨的病人徹底擺脫痛苦，并且基本無副作用。 伍茲教授說，盡管痛感可以保護人體健康，但現(xiàn)在全世界每6個成年人中，就有一人被慢性疼痛困擾。慢性疼痛還會導致抑郁癥。科學家們一直在努力尋找療效明顯、副作用小的止痛藥物，然而目前的傳統(tǒng)止痛藥物不同程度上都會對人體帶來危害。 伍茲教授表示，假如通過使單個基因突變從而關(guān)閉“疼痛開關(guān)”，病人就有望“無痛”，并且對人體其他系統(tǒng)也不會造成影響。 |
