干細胞的“監(jiān)護人”：miR-146a
來源：生物360
當機體發(fā)生感染時，血液中的干細胞會立即采取行動，增殖并分化為成熟的免疫細胞，與疾病展開斗爭。但反復感染和慢性炎癥會使這些干細胞耗竭，從而引起嚴重的血液疾病，例如癌癥。現(xiàn)在，科學家們發(fā)現(xiàn)一種 RNA 分子能夠在炎癥中為干細胞提供保護。
MicroRNA-146a 是炎癥中的一個關(guān)鍵負調(diào)節(jié)子。加州理工學院（Caltech）的研究團隊在小鼠模型中發(fā)現(xiàn)， microRNA-146a（miR-146a）還在慢性炎癥中充當了造血干細胞（HSC）的保護者。他們提出，miR-146a 缺乏是血癌等疾病的一個重要致病因素。
MicroRNA 是能夠干涉或調(diào)解特定基因活性的小 RNA。研究團隊建立了 miR-146a 缺陷型小鼠模型，他們發(fā)現(xiàn)當這些小鼠處于慢性炎癥狀態(tài)時，造血干細胞的總數(shù)減少質(zhì)量降低。而對照組的正常小鼠，能夠在長時期炎癥中更好的維持造血干細胞水 平。文章于五月二十一日發(fā)表在《eLIFE》雜志上。
研究人員表示，miR-146a 缺陷型小鼠是非常好的研究模型，可以幫助人們理解慢性炎癥引起的腫瘤形成，以及慢性炎癥對造血干細胞產(chǎn)生的影響。單個 microRNA 扮演著如此重要的角色，這令我們感到驚訝。miR-146a 維持著造血干細胞的質(zhì)量和壽命，研究顯示，去除這一分子會對造血干細胞產(chǎn)生深遠而劇烈的影響，說明miR-146a守護造血干細胞的功能不可或缺。”
這項研究首次展現(xiàn)了慢性炎癥與血液疾病之間的詳細分子關(guān)聯(lián)。這些發(fā)現(xiàn)將幫助人們開發(fā)新的抗炎癥分子，并將其用于治療相關(guān)血液疾病。實際上，研究人員認為 miR-146a 就有望成為非常有效的抗炎癥分子，只要能夠?qū)⑺ɑ蝾愃莆铮└行У倪\送到目標細胞。
這一小鼠模型也模擬了人類骨髓增生異常綜合癥MDS的許多重要方面。這種疾病會引起嚴重的貧血，往往需要頻繁輸血，此外 MDS 還容易引發(fā)急性髓系白血病。研究人員指出，利用這一模型進行深入研究，將幫助人們更好的理解相關(guān)疾病，為 MDS 開發(fā)出新的治療藥物。
這項研究體現(xiàn)了控制慢性炎癥的重要性，再次強調(diào)了廣泛使用抗炎癥分子的意義，如果研究人員能夠在慢性炎癥引發(fā)的腫瘤形成和干細胞耗竭中，明確最為重要的細胞類型和蛋白，就有望開發(fā)出更安全有效的藥物來進行干預。
原文檢索：
Jimmy L Zhao, Dinesh S Rao, Ryan M O' Connell, Yvette Garcia-Flores, David Baltimore. MicroRNA-146a acts as a guardian of the quality and longevity of hematopoietic stem cells in mice. eLife May 21, 2013; DOI: 10.7554/eLife.00537
