準媽的困擾：愛爾蘭無新生兒干細胞儲存服務
新生兒干細胞的儲存在大多數(shù)歐洲國家是慣常的做法，以用于孩子將來的醫(yī)療福利。準媽媽 áilín Quinlan 最近卻發(fā)現(xiàn)愛爾蘭竟然沒有這項服務。在Quinlan的祖國匈牙利，采集新生兒臍帶或胎盤干細胞是分娩過程的常規(guī)部分——但是在愛爾蘭情況跟她原先料想的完全不一樣。現(xiàn)在已懷孕6個月，原定于在都柏林婦產醫(yī)院生產的Quinlan十分發(fā)愁，不得不考慮重新選擇孩子出生地的問題。
新生兒臍帶胎盤干細胞是珍貴的成體干細胞來源， 自1989年以來已被用于治療小兒血液病。 儲存新生兒干細胞在一些歐洲國家越來越受歡迎——在希臘，大約18.5％的父母保存新生兒干細胞；在西班牙和葡萄牙這個數(shù)字分別達到12％和8％。到目前為止，全球估計已開展了30,000例臍帶血干細胞移植。
但是， 在愛爾蘭婦產醫(yī)院， 這些可以救命的生物材料、孩子健康的保險卻被當作醫(yī)療廢物丟棄。 在愛爾蘭干細胞儲存一直是一個有爭議的問題，早在2012年，現(xiàn)任司法部長，時任愛爾蘭統(tǒng)一黨領袖 Alan Shatter 表示，醫(yī)院沒有決定權力決定患者能否保留新生兒干細胞，并警告說，這種情況可能導致法律訴訟。
干細胞被稱為“奇跡細胞”，是因為它們能轉變成人體的任何組織。這些細胞還可以被重新編程，研究人員已經使用它們在針對心臟發(fā)作，中風，糖尿病和潛在的神經退行性疾病方面取得令人振奮的進展。新生兒造血干細胞已經被用于幫助治療諸如癌癥，鐮狀細胞性貧血，免疫缺陷，造血功能衰竭，遺傳性疾病等需要干細胞移植的病癥。
