干細(xì)胞助中風(fēng)患者恢復(fù)運動能力
一年前，在邁阿密大學(xué)醫(yī)院經(jīng)歷過一場漫長的腰椎手術(shù)后，69歲的Bruce Daily終于醒過來，卻意外發(fā)現(xiàn)自己的右半身已經(jīng)不能移動了。“我花了很長時間才弄清楚我不會走路了，我知道我這輩子完了，”心灰意冷的Bruce這樣評價自己的人生。沒有人會預(yù)料到麻醉過程中Bruce突然出現(xiàn)缺血性中風(fēng)，由于手術(shù)中Bruce是無意識的，因而錯過了四到五小時的使用組織纖溶酶原激活劑（tPA）窗口期。tPA是唯一的治療缺血性中風(fēng)的藥物，該藥物可溶解血塊，恢復(fù)大腦的血液流動。
雖然Bruce錯過了使用tPA的機會，但幸運的是他遇到了Dileep Yavagal博士——邁阿密大學(xué)和杰克遜紀(jì)念醫(yī)院的一位神經(jīng)外科醫(yī)生。當(dāng)時Yavagal博士正在開展一項使用中風(fēng)患者自身干細(xì)胞治療中風(fēng)的試驗，他的團(tuán)隊在全國范圍內(nèi)招募試驗對象，Bruce成為47名符合要求的試驗對象之一。試驗于2012年底啟動，2014年1月終止。到目前為止，試驗結(jié)果顯示，干細(xì)胞移植未對中風(fēng)患者造成任何損害，參與者中風(fēng)癥狀有所緩解。
在Yavagal的研究中，患者中風(fēng)后的第一次治療是將干細(xì)胞通過頸動脈直接輸送到大腦，從而促進(jìn)腦部血管的活動。Yavagal解釋說，采用將干細(xì)胞直接注入頸動脈而不是采用靜脈注射的方式，是因為前一種方案中只有不到3%的干細(xì)胞會到達(dá)大腦，從而確保它們不會滯留在肺和肝。此治療策略之所以有效還因為干細(xì)胞分泌的生長因子能夠加速大腦的修復(fù)機制。此外，干細(xì)胞還能分泌抗炎物質(zhì)，防止中風(fēng)引起的細(xì)胞死亡，引導(dǎo)受損的細(xì)胞回歸到修復(fù)過程。
中風(fēng)是成人殘疾的主要原因，中度至重度中風(fēng)引起的運動限制或語言障礙可能是毀滅性的，因為患者不得不依賴別人從事日常活動。經(jīng)歷了腰椎手術(shù)和中風(fēng)發(fā)作的Bruce是不幸的，但同時又是一名幸運者，接受了干細(xì)胞治療的他現(xiàn)在已經(jīng)能在拐杖的幫助下步行較長的一段距離，盡管背部還有一點疼痛（腰椎手術(shù)的影響）。Bruce感覺十分良好，可以說干細(xì)胞移植治療為他的人生開啟了新的篇章。
