干細胞療法：利用“急救箱”修復細胞損傷
干細胞能發(fā)育成幾乎任何類型的細胞，從而替換原來受損的細胞，這是一種很有前景的修復手段，比如修復多發(fā)性硬化癥、中風或脊髓損傷等疾病造成的損傷。而最近一項新研究表明，除了細胞替換，干細胞療法還能通過另一種機制來起作用。相關(guān)論文發(fā)表在最近的《分子細胞》上。
一個由英國劍橋大學研究人員領(lǐng)導的國際研究小組證明，干細胞會通過囊泡中的液體來傳遞分子，與其他細胞“通訊”，進而改善周圍有害的免疫反應。
該研究負責人、威康信托醫(yī)學研究理事會劍橋干細胞研究所的斯特凡諾•普拉基諾說：“在干細胞里，這些微小囊泡就像個微型‘急救箱’，里面放著蛋白質(zhì)、核酸之類的分子，能刺激目標細胞，協(xié)助其生存下來。
以往科學家曾推測，干細胞的表現(xiàn)可能更像藥物。該研究則第一次證明了干細胞藥物樣作用的分子機制：辨別信號，運動到身體特殊部位并執(zhí)行復雜的反應。深入理解這一過程有助于研究人員找到實現(xiàn)干細胞療效最大化的途徑。
國際干細胞療法及研究領(lǐng)域的進展并非總是一帆風順，但這并不妨礙干細胞仍是未來臨床醫(yī)學界最具應用前景的一員。而今的這項新研究強調(diào)了由干細胞驅(qū)動的囊泡在對環(huán)境的擴大反應中還有新的功能，這對于理解干細胞與免疫系統(tǒng)的多層次相互作用是一個巨大的進步，同時也是對干細胞療法分子機制的新詮釋。
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