目前，在世界范圍內(nèi)，冠心病引起的心肌梗死是疾病致死的首要原因。一直以來，科學(xué)家們都致力于研究冠狀動(dòng)脈的形成過程和發(fā)育機(jī)制，以促進(jìn)心血管疾病的臨床治療。

       7月4日，《科學(xué)》雜志上發(fā)表的一篇論文對(duì)冠狀動(dòng)脈血管的來源進(jìn)行了石破天驚的闡述，指出大部分冠狀血管是伴隨著新生兒快速生長(zhǎng)的心臟組織生成的。 該結(jié)論顛覆了科學(xué)界對(duì)冠狀血管來源的原有認(rèn)知。此前，關(guān)于冠狀動(dòng)脈的起源的研究大多集中在妊娠中期，即冠狀動(dòng)脈血管在心臟上最初形成的時(shí)期， 科學(xué)家們普遍認(rèn)為冠狀動(dòng)脈起源于靜脈竇（只存在于胚胎中的一個(gè)心腔）細(xì)胞或心外膜細(xì)胞，出生后的冠狀動(dòng)脈血管即源自這些胚胎期已經(jīng)形成的冠狀動(dòng)脈血管。

       此項(xiàng)科研成果的完成人是中國(guó)科學(xué)家、現(xiàn)任職于中科院上海生科院營(yíng)養(yǎng)科學(xué)研究所的周斌博士。 周斌曾作為中國(guó)醫(yī)學(xué)科學(xué)院血液學(xué)研究所博士研究生，師從著名干細(xì)胞專家韓忠朝教授，進(jìn)行血管干細(xì)胞的研究工作。在2006年底獲得博士學(xué)位后，周斌前往美國(guó)，在哈佛大學(xué)醫(yī)學(xué)院波士頓兒童醫(yī)院心臟科從事博士后研究，專攻心臟干細(xì)胞及發(fā)育調(diào)控，2010年，周斌回到中國(guó)，在中科院作為課題組長(zhǎng)帶領(lǐng)科研團(tuán)隊(duì)繼續(xù)該項(xiàng)研究工作。在周斌博士的指導(dǎo)下， 課題組成員們致力于尋找在心血管疾病病理過程中調(diào)控心肌細(xì)胞增殖分化和冠狀動(dòng)脈血管新生的靶點(diǎn)，并力圖通過調(diào)控這些信號(hào)通路來改善病理過程，最終達(dá)到治療的目的。

       冠狀動(dòng)脈是如何發(fā)育的， 是對(duì)人類健康有重要意義的基礎(chǔ)生物學(xué)問題，該領(lǐng)域的研究進(jìn)展能夠?yàn)橄忍煨孕呐K病和成年心血管疾病再生醫(yī)學(xué)治療提供重要信息。

       運(yùn)用"遺傳譜系示蹤技術(shù)"，周斌課題組對(duì)胚胎血管進(jìn)行熒光蛋白標(biāo)記，以跟蹤胚胎血管發(fā)育的“蹤跡”。在實(shí)驗(yàn)過程中，意外的結(jié)果出現(xiàn)了：小鼠出生一兩周時(shí)，心臟壁內(nèi)側(cè)出現(xiàn)了未標(biāo)記的冠狀血管叢。經(jīng)過對(duì)該血管從的重新標(biāo)記，周斌發(fā)現(xiàn)，胚胎來源的冠狀血管來自“心內(nèi)膜”。

       這一成果已經(jīng)引起國(guó)際學(xué)術(shù)界的關(guān)注和好評(píng)。《科學(xué)》雜志將這一研究成果作為亮點(diǎn)文章進(jìn)行了專題評(píng)論，雜志的編委和評(píng)審專家高度評(píng)價(jià)此項(xiàng)工作，認(rèn)為該成果不僅是心血管領(lǐng)域的重大突破， 而且對(duì)發(fā)育和再生領(lǐng)域的其他研究工作具有指導(dǎo)意義。美國(guó)哈佛大學(xué)著名發(fā)育學(xué)家Burns教授評(píng)價(jià)： 該成果是目前在尋找冠狀動(dòng)脈起源中的突破性研究成果， 為降低心梗后心衰引起的發(fā)病率和死亡率的再生醫(yī)學(xué)研究帶來了新的希望。 《科學(xué)》雜志的編輯Purnell博士認(rèn)為：此項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)出生后心臟生成新的冠狀動(dòng)脈血管的能力， 有助于心血管再生治療。 周斌博士的導(dǎo)師、國(guó)家干細(xì)胞工程技術(shù)研究中心主任韓忠朝教授表示，這一研究成果將造福更多的心臟病患者，對(duì)全國(guó)乃至全世界的干細(xì)胞研究也是一種激勵(lì)，能夠鼓舞有志的科學(xué)家們攻克更多難關(guān)。

周斌博士（左三）及其團(tuán)隊(duì)

       據(jù)悉，在最近的研究工作中，周斌課題組已從心內(nèi)膜上提取出干細(xì)胞。這些心內(nèi)膜干細(xì)胞理論上可以進(jìn)行體外培養(yǎng)、人工擴(kuò)增，再植入先天性心臟病或缺血性心肌疾病患者的心臟，可能有助于形成“第二冠狀動(dòng)脈叢”，成為制造心血管的“天然材料”。上述研究工作為冠心病引起心肌梗死后的冠狀動(dòng)脈血管再生治療、進(jìn)而為體外人工心臟血管生成的研究奠定了理論基礎(chǔ)。